コーヒーはどこで育つのか？

コーヒー豆は、赤道付近の熱帯地域に生息するCoffea（コーヒーノキ）に生育する。すべての種は木本植物に属し、種によって匍匐性、樹木性、蔓性、灌木性があります。ご存知のように、ブレンドに使われるコーヒー豆には2種類あります。アラビカ種とロブスタ種、2つの異なる種類の植物で、生産される豆も、見た目も、育つ場所も異なります。

コフィア・アラビカは標高1000～2000メートルの極めて高い場所で生育する。このような高地で育つため、寄生虫や病気にかかることが少なく、ロブスタ種に比べカフェインの生成量が大幅に少なくて済む。カフェインの含有量が少ないため、アラビカ種は風味がマイルドで、マイルドな芳香が多い。

対照的に、コフィア・ロブスタはカフェイン含有量が高い（2.-2.5％）ため寄生虫や病気にかかりにくく、標高の低い場所で生育する。これはアラビカ種の約70％増である。ロブスタ種は小さく丸い形で見分けられる。

アラビカ種とロブスタ種の違いがわかったところで、次は栽培工程に移ろう。コーヒーの木が実をつけ始めるのは3、4年後である。コーヒー豆の一生は、コーヒーノキの葉腋に2～20個の小さな白い花を咲かせることから始まる。

降雨後すぐに花芽が成長し始め、1週間以上経つと、花は美しい緑色のコーヒーの実へと成長する。実の中には種子が入っており、熟すにつれて一緒に成長します。種子が一緒に成長することで、コーヒー豆の特徴的な形が出来上がる。時間が経つにつれて、コーヒーの実は緑色から濃い赤色に変化していきます。実が赤く色づいたら、摘み取ることができる。

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